Les tests pouvant être utilisés par le médecin pour diagnostiquer l'asthme peuvent être:
- Spirométrie: évalue le rétrécissement des bronches en déterminant la quantité d'air pouvant être expiré après une respiration profonde et la rapidité avec laquelle l'air est expulsé. En savoir plus sur: Spirométrie;
- Point d'écoulement expiratoire: évalue le degré d'obstruction des voies respiratoires au moyen d'un appareil qui mesure la vitesse de l'air expiré;
- Test d'allergie: peut être effectué en appliquant l'allergène sur la peau ou par le sang, en identifiant la substance à laquelle le patient est allergique;
- Test de provocation bronchique avec médication ou exercice: le médecin détermine s’il existe une obstruction des voies respiratoires après avoir administré un médicament susceptible d’irriter ou de contracter les voies respiratoires ou avant et après que le patient effectue une activité physique;
- Radiographie thoracique: identifie toute structure anatomique anormale ou maladie causant ou aggravant l'asthme.
Ces tests aident votre médecin à diagnostiquer l’asthme et vous devrez peut-être n’en faire qu’une ou deux ou la totalité.
Comment diagnostique-t-on l'asthme?
Pour poser le diagnostic d’asthme, le médecin s’appuie généralement sur les paramètres suivants:
- Présentation d'un ou de plusieurs symptômes d'asthme tels qu'essoufflement, toux pendant plus de 3 mois, respiration sifflante pendant la respiration, étouffement ou douleur à la poitrine, en particulier la nuit ou aux petites heures du matin;
- Résultats de test positifs pour le diagnostic de l'asthme;
- Amélioration des symptômes après l'utilisation de médicaments contre l'asthme tels que les bronchodilatateurs ou les anti-inflammatoires, par exemple;
- Présence d'au moins 3 épisodes de respiration sifflante au cours des 12 derniers mois;
- Antécédents familiaux d'asthme;
- Exclusion d'autres maladies telles que l'apnée du sommeil, la bronchiolite ou l'insuffisance cardiaque, par exemple.
Après avoir diagnostiqué l’asthme à l’aide de ces paramètres, le médecin détermine la gravité et le type de l’asthme, évalue le meilleur traitement et contrôle le patient régulièrement, en ajustant le traitement de manière à contrôler l’asthme.
Comment diagnostique-t-on l'asthme chez les enfants?
Le diagnostic d'asthme chez l'enfant devrait commencer dès que l'enfant a des épisodes récurrents de respiration sifflante et respiratoire et doit être basé sur les paramètres suivants:
- Toux généralement sèche ou avec expectoration principalement la nuit et le matin;
- Episodes de respiration sifflante fréquents;
- Respiration sifflante et toux induites par l'exercice, les pleurs, le rire ou les allergènes;
- Amélioration des symptômes avec les médicaments contre l'asthme;
- Symptômes qui persistent après l'âge de 3 ans et durent plus de 10 jours;
- Antécédents familiaux d'asthme.
Pour compléter ces paramètres, le pédiatre peut recommander des examens tels que radiographies thoraciques, examens d'allergie et spirométrie afin d'exclure d'autres maladies et de diagnostiquer l'asthme chez les enfants. Pour en savoir plus sur les symptômes et le traitement de l'asthme chez les enfants, voir: Symptômes de l'asthme chez le bébé.
Sévérité de l'asthme
La sévérité de l'asthme peut être classée selon le tableau suivant:
| Lumière | Modéré | Sérieux | |
| Les symptômes | Hebdomadaire | Tous les jours | Quotidien ou Continu |
| Besoin de se réveiller la nuit | Mensuel | Hebdomadaire | Presque quotidiennement |
| Besoin d'utiliser un bronchodilatateur | Eventuel | Tous les jours | Tous les jours |
| Limitation d'activités | Dans les crises | Dans les crises | Continu |
| Les crises | Affecter les activités et le sommeil |
Affecter les activités et le sommeil | Commune |
En fonction de la gravité de l'asthme, le médecin guide le traitement approprié, qui comprend généralement l'utilisation de médicaments contre l'asthme tels que les anti-inflammatoires et les bronchodilatateurs.
